Les Pumitas 7s et les Eagles 7s ont frappé fort en Uruguay, validant ainsi leur qualification pour le HSBC SVNS World Championship. (World Rugby)
Les Pumitas sont inarrêtables cette saison sur le HSBC SVNS 2. Déjà titrées à Nairobi, les joueuses argentines ont récidivé le week-end dernier à Montevideo, réalisant un tournoi de très haut niveau. Opposées d’entrée à leurs voisines brésiliennes, elles remportaient d’ailleurs la première rencontre dans la difficulté (12-7), grâce à un essai Maria Paulo Pedrozo qui sauvait la mise en mort subite ! Contre le Kenya, la pièce tournait cette fois-ci du mauvais côté puisque l’Argentine était battue 10 à 12 dans les derniers instants. Mais la rage des Pumitas allait éclater pour battre dans la douleur la Chine (22-17) puis l’Espagne (14-12) dans la foulée, avant de dominer l’Afrique du Sud dans le dernier match. Une remontada surprenante pour l’emporter 22 à 10, après avoir été menées 7-10 à la mi-temps. L’Argentine s’offre ainsi un deuxième titre sur ce HSBC SVNS 2 et domine les débats sur le circuit féminin (40 pts) avec notamment six points d’avance sur ses dauphins, l’Afrique du Sud (34 pts) et l’Espagne (34 pts). Si ces trois nations sont d’ores et déjà qualifiées pour le HSBC SVNS World Championship, ce n’est pas encore le cas de la Chine (28 pts) qui devra batailler avec le Brésil (22 pts) et le Kenya (22 pts) pour obtenir le dernier ticket. Le suspens reste donc entier pour connaître l’ensemble des équipes qualifiées lors du dernier tournoi de São Paulo.
Rien n’est joué non plus sur le tableau masculin. Vaincus par l’Allemagne à Nairobi, les États-Unis ont pris leur revanche à Montevideo. Les Américains sont d’ailleurs montés en puissance en dominant le Kenya (14-10), puis l’Uruguay (29-14) et le Canada (22-14) dans le jour 1. Grâce notamment au solide David Still, auteur de quatre essais. Contre la Belgique, c’est Will Chevalier, élu joueur du tournoi, qui s’illustrait cette fois-ci par un doublé pour offrir une quatrième victoire à ses coéquipiers (17-5). L’heure de la finale sonnait alors face aux Allemands, eux aussi invaincus dans ce tournoi. Mais la sentence fut terrible pour l’Allemagne qui voyait son adversaire passer cinq fois sa ligne d’en-but, dont deux pour Will Chevalier, qui s’offrait un nouveau doublé. Un seul essai de Ben Ellerman fut bien trop juste pour arrêter la vague américaine qui s’imposait 29 à 5. Les États-Unis reviennent ainsi en tête du HSBC SVNS 2, co-leaders avec l’Allemagne (38 pts). Deux équipes déjà assurées de participer aux trois étapes du HSBC SVNS World Championship. Pour les autres nations, la bataille sera encore rude. Le Kenya (32 pts), l’Uruguay (28 pts), le Canada (22 pts) et la Belgique (22 pts) auront un ultime rendez-vous ce week-end pour tenter de poursuivre leur saison sur la scène internationale. Les deux dernières places qualificatives seront donc âprement disputées à São Paulo !
