Le championnat professionnel de rugby à 7 est de retour pour une grande première au stade Aguiléra. (Crédit photo : Antoine Saillant)
L’In Extenso Supersevens édition 2026, ça démarre ce vendredi ! Le championnat professionnel de rugby à 7 est de retour pour une septième édition, dans un format totalement inédit puisque pour la première fois, l’ensemble des étapes seront mixtes. Il a notamment été décidé par la LNR d’organiser désormais des étapes qualificatives sur deux jours, pour encore plus de spectacle dans les villes étapes.
La Côte Basque sera d’ailleurs à l’honneur pour lancer cette nouvelle version du tournoi, puisque le Stade Aguiléra de Biarritz accueillera pour la première fois cette compétition. Et pour se mettre dans le bain dès le début, la journée de vendredi donnera déjà son lot de sevens puisque les matchs auront lieu de 12h à 23h. Les équipes masculines et féminines joueront ainsi tour à tour au sein de leur poules respectives, dans l’optique de décrocher une place en quarts pour les garçons et en demies pour les filles. Car nouveau format oblige, seules les équipes qualifiées à l’issue de la première journée auront l’occasion de concourir lors du deuxième jour.
Et la concurrence sera rude dans les deux compétitions. Chez les garçons tout d’abord, on ne compte pas moins de 15 internationaux français actuellement en activité sur le circuit mondial. Parmi les plus gros contingents d’internationaux tricolores, La Rochelle fait bonne figure avec ses deux champions olympiques Stephen Parez-Edo Martin et Andy Timo, mais aussi le jeune Hoani Bosmorin. Liam Delamare, Josselin Bouhier et Diego Miranda disputeront eux la compétition sous les couleurs de la Section Paloise, tandis que Simon Désert, Célian Pouzelgues et Nelson Épée défendront eux le camp toulousain. Désormais habitués de la compétition, Joé Quere-Karaba (Toulon), Yerim Fall (Clermont), Romain Gardrat (UBB), Maxim Granell (Perpignan) et Enzo Benmegal (Vannes) seront eux aussi bien présents. Parmi les autres noms connus du HSBC SVNS, l’espagnol Anton Legorburu rejoindra les rangs bayonnais, tandis que son homologue Nicolas Nieto portera les couleurs monégasques. Le Monaco Rugby Sevens qui a également enrôlé des anciens internationaux de France 7 comme Johan Demai-Hamecher, Guillaume Bouche ou encore Nisié Huyard pour cette nouvelle édition, ainsi que les internationaux belges Ryan Godsmark et Gaspard Lalli qui aideront à nouveau le MR7 cette saison. Comme l’année dernière, Teiva Jacquelain est lui de retour avec le RCT et sera accompagné par l’international à XV Antoine Frisch.
Il y aura également du très beau monde chez les filles avec une grande majorité de l’effectif actuel de France 7 Féminin réparti dans les différentes formations. Le LOU Rugby et le Stade Toulousain seront d’ailleurs les plus représentées avec 4 joueuses chez les Rhodaniennes (Léa Trollier, Garance Merle, Chloé Jacquet et Cléo Hagel) comme chez les Stadistes (Lili Dezou, Aëlig Tregouet, Charlie Gauyat et Kelly Arbey). Les internationales françaises seront donc particulièrement actives ce week-end puisque qu’Alycia Christiaens (ASM), Alice Grandhomme (ASM), Carla Neisen (Blagnac), Marie Dupouy (Blagnac), Hawa Tounkara (AC Bobigny 93), Valentine Lothoz (Lionnes), Faustine Piscicelli (Grenoble) et Lou Noël-Rivier (Grenoble) participeront également à la fête.
Mais il n’y aura pas que des septistes présentes, puisque des internationales quinzistes (également passées par le 7 pour certaines), anciennes ou actuelles, fouleront elles aussi la pelouse du stade Aguilera avec leurs clubs respectifs. Parmi elles, les Lionnes de Bordeaux afficheront un sacré contingent avec Montserrat Amédée, Morgane Bourgeois, Nassira Kondé, Marie Ibanez ou encore Elsa Peyras. Les Toulousaines ont encore également répondu à l’appel puisque qu’elles compteront dans leurs rangs la demi d’ouverture du XV de France Féminin Lina Queyroi, mais aussi Léa Murie et Brandy Cazorla. Teani Feleu et Emeline Gros apporteront toute leur puissance du côté de Grenoble, tandis que Cyrielle Banet Blasco fera parler sa vitesse chez les Montpéllieraines et Élise Pignot son expérience avec les Auvergnates de l’ASM Rugby Féminin. Shannon Izar effectuera elle son grand retour avec l’AC Bobigny 93 aux côtés d’Emilie Boulard. Enfin, Gabrielle Vernier s’offrira un dernier tour d’honneur avec son club de Blagnac avec de tenter l’aventure Outre-Manche à Gloucester.
Autre profil à suivre, Amandine Buchard qui vient de rejoindre l’AC Bobigny 93 en quête d’un nouveau challenge. La judokate médaillée olympique à Paris 2024, qui poursuit son objectif de participer aux Jeux de Los Angeles dans les deux disciplines, participera pour la première fois à l’In Extenso Supersevens. Elle qui a déjà été deux fois championne de France avec les Rugban 7s sur le Challenge Sevens Féminin.
C’est donc une compétition excitante qui s’annonce du côté de Biarritz ! À noter que, selon le nouveau format, seules les équipes classées de 1 à 8 chez les garçons et de 1 à 6 chez les filles marqueront des points au classement général. Impossible donc de faire l’impasse, car remporter des points sur les deux étapes optimisera grandement ses chances de qualification. Au contraire, ne pas en marquer sur la première étape serait particulièrement handicapant.
Les rencontres seront à suivre ce vendredi en intégralité à partir de 11h55 sur Canal + Live et Sport 360, puis le samedi à partir de 14h25 sur Canal + Live et de 18h57 à 21h03 sur Sport 360.