Mal embarquées sur le circuit, les deux nations ont réalisé un tournoi remarquable au Brésil pour décrocher le trophée. (Crédit photo : World Rugby)
Le HSBC SVNS 2 aura donc bien lui aussi réservé son lot de surprises ! Si peu d’enjeux étaient à l’honneur sur cette dernière étape (une seule place qualificative disponible chez les filles et deux chez les garçons), le tournoi de São Paulo a malgré tout été le théâtre de plusieurs rebondissements. Les Brésiliennes, tout d’abord, qui malgré deux premiers tournois difficiles, ponctués par une cinquième place au classement général, se sont transcendées à domicile. D’entrée ce samedi, elles démontraient leurs intentions en remportant leur premier duel à l’arrachée face à la Chine (19-17). Un match déjà décisif dans la course à la qualification. Mais leur prouesse fut surtout de battre largement l’Argentine dans le deuxième match (17-0), les Pumitas 7s étant pourtant en tête du circuit. Malheureusement pour elles, la série s’arrêtait net face à l’Afrique du Sud (12-26) dans la soirée, remettant ainsi en cause leurs chances de participer au HSBC SVNS World Championship.
Mais bien décidées à rejoindre l’élite du rugby à 7 mondial, les Brésiliennes réagissaient en écrasant l’Espagne dimanche, 38 à 7. Thalia Costa, élu joueuse du tournoi, s’amusait notamment en inscrivant un doublé, tout comme Yasmin Soares. Il ne restait plus qu’à confirmer face au Kenya lors de la dernière rencontre. Un match capital qu’elles dominaient dans le second acte pour creuser l’écart et l’emporter 24-12. Un succès on ne peut plus retentissant, puisqu’il qualifie dans le même temps le Brésil pour le HBSC SVNS World Championship, la Chine terminant dernière de ce tournoi. Un joli cadeau offert au public de São Paulo pour cette dernière étape du HSBC SVNS 2.
L’Argentine, l’Afrique du Sud et l’Espagne terminent respectivement quatrième, cinquième et troisième, mais étaient déjà qualifiées pour la suite des événements. L’Argentine, première au cumul des points sur les trois tournois, remporte ainsi le HSBC SVNS 2. Le Kenya, deuxième sur cette étape, peut en revanche avoir des regrets car il loupe le coche pour deux petits points et se retrouve cinquième du classement général.
La Belgique est également revenue de loin ! Cinquièmes à Nairobi, puis sixièmes à Montevideo, les Belges devaient impérativement réagir pour cette dernière sortie. Et ils l’ont bien fait puisqu’ils surprenaient l’ogre américain dès leur premier match ce samedi (24-15), grâce notamment au triplé de Martin Marenne. Ils enchaînaient en battant le Kenya d’une courte tête (14-12), avant d’accrocher l’Allemagne à leur tableau de chasse (28-17) pour terminer la première journée invaincus. L’Uruguay stoppait leur dynamique ce dimanche (19-24), mais pas leurs espoirs d’aller chercher le précieux trophée. Dans un match épique face au Canada, la Belgique s’en sortait une nouvelle fois de peu, 33 à 29 grâce à un dernier essai du joueur du tournoi Ryan Godsmark, et remportait ainsi cette dernière étape ! Une victoire majeure à enregistrer dans le palmarès de la nation européenne, même si la qualification passe juste sous ses yeux. L’Uruguay ayant terminé troisième du tournoi (quatrième au classement général) et récupérant la dernière place qualificative pour deux points.
L’Allemagne (troisième) valide de son côté son ticket pour le HSBC SVNS World Championship, tout comme le Kenya (deuxième) et les États-Unis, qui remportent par ailleurs le circuit masculin du HSBC SVNS 2. Ces nations se retrouveront ainsi pour la suite de la saison à partir du 17 avril, en compagnie des équipes du HSBC SVNS 1 pour le titre suprême, qui sera décerné à Bordeaux le 7 juin. Découvrez l’ensemble des sélections qui disputeront les trois étapes finales :
Les équipes féminines qualifiées pour le HSBC SVNS World Championship : Nouvelle-Zélande, Australie, États-Unis, France, Canada, Fidji, Japon, Grande-Bretagne, Argentine, Espagne, Afrique du Sud, Brésil.
Les équipes masculines qualifiées pour le HSBC SVNS World Championship : Afrique du Sud, Fidji, Australie, Nouvelle-Zélande, France, Argentine, Espagne, Grande-Bretagne, États-Unis, Kenya, Allemagne, Uruguay.
