Stellenbosch accueillera les World Challenger Series 2023

La place culte du rugby à 7 sud-africain désignera les nations qui intégreront les World Series 2024 en tant que « core-teams ». (Crédit photo : World Rugby)

Après le Chili, place à l’Afrique du Sud ! La nation arc-en-ciel conforte son rang dans les événements forts du rugby à 7 mondial puisqu’après avoir accueilli la Coupe du monde en septembre dernier, les Sud-Africains organiseront les World Rugby Sevens Challenger Series en 2023. C’est en effet Stellenbosch, lieu de préparation des équipes sud-africaines de rugby, qui a été choisi pour mettre en place cet événement sur deux week-ends de trois jours, du 20 au 22 avril, puis du 28 au 30 avril. Succédant ainsi à Santiago, capitale du Chili.

Pour rappel, cette compétition a pour objectif de désigner les nouvelles équipes qui participeront aux prochains World Series en 2024. Pour les femmes, seul un billet sera disponible pour la nation se classant à la première place sur les deux tournois cumulés. Chez les hommes, la tâche sera plus compliquée puisqu’il faudra non seulement se classer à la meilleure position, mais également disputer par la suite un « fast-four » de barrage avec les équipes classées de 12 à 14 sur la saison actuelle des World Series (classement pris à la fin de l’étape de Toulouse), lors du tournoi de Londres (20-21 mai 2023). Pression donc sur les Espagnols, les Canadiens, les Kényans et les Japonais, aujourd’hui en situation critique. À noter que le modèle olympique a été retenu pour ces Challenger Series. Les équipes commenceront donc la compétition sur la base de 3 poules de 4. Les trois premiers et les trois deuxièmes seront qualifiés pour les quarts de finale, ainsi que les deux meilleurs troisièmes. Voici les sélections qui participeront aux étapes à Stellenbosch et tenteront de succéder à l’Uruguay chez les garçons et le Japon chez les filles :